本来、小中学校教育、高等教育、大学教育は、国を支える人材を育成するために行われるものである。国の政策を策定し実行するのは人である。家庭教育が子供の人格形成に及ぼす影響の大きさから、国家は家庭でつくられると言う人がいるくらい人材育成、つまり教育は重要である。

　これからのポスト産業社会（知識社会）では、先進国において教育に求められるのは基礎学力の徹底だけではない。知識の創造と交流が行われる知識社会は、基礎学力しか無い人材は仕事にもありつけない社会なのである。　

　例えば、今は人材不足であるIT技術者であっても、日印IT協力推進計画（2000年8月森首相が訪印し表明）に基づき、インドIT技術者の受け入れが拡大しているのが実態である。高度な専門技術者であっても単純作業の仕事は減っていくことを示している。

　知識社会においては、『子供を創造的で探究的な学び手として育てること』が一番必要なことである。著者は、そのための授業、学びのカリキュラムとして、協同学習を実践するプロジェクトからなるカリキュラムを提案している。これについては、「習熟度別指導の何が問題か」で、詳しく述べられているので参照されると良いと思う。

　基礎学力は全ての学習の基本になるものであるが、これだけに注目した議論は不十分である。ポスト蚕業社会で求められる人材に子供達を育てるためにどんな教育が必要なのか？その教育のカリキュラムの中で基礎学力の修得をどうやるのか？という視点での議論が必要であろう。このような議論から導かれた方策は、基礎学力の徹底だけに注目した議論から導きだされた方策とは異なっていると思う。
　この本は、その問いに一つの答えを提供するものである。
「基礎学力」は土台

「基礎学力」は、「考える力」を身につけ、様々なことを「学び」、多様な個性を伸ばすための土台となるものでしょう。「基礎学力」の重要性を主張している人達も、「基礎」だけ教えれば良いなどとは言っていないので、そこのところは間違えないようにしましょう。
勉強と学び

勉強の世界は将来のために現在の自分を犠牲にするようなものだ。かつては思春期を受験勉強に費やし、その代償として高い地位を得てきた。しかしそのような時代は今、終焉を迎えている。誰もが同じような道筋をたどり、受験をし、高学歴を目指していた。当時は誰もがこの道筋が正しいと信じ、よりレベルの高い大学への進学を目指していた。しかし、今の子供たちは違う。もうそのような時代は終止符を打った。なぜなら子供たちは生きるという意味、勉強をするという意味を見失ってしまった。なぜ学校に行くのか、学校で何を学ぶのか、教師でさえ答えることができなくなってしまった。このような時代を彷徨している子供たちは生きるとはどういうことかを痛切に感じ、今自分探しの旅にでている。